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    海船从上海出发，出长江口，一路向南。这条航路是每年都要走的，主要是将江南的商货运到闽粤，然后转运东西洋。在有限的开海令之下，在浙江海面上航行还面临着通倭的指控，所以船队经过舟山时，不得不做好被拦截的准备。

    一旦被拦截，要么斩草除根，将水师杀个干净，要么银弹开路，随机应变。好在徐元佐这回运气不错，并没有遇到舟山水师出来拦截。实际上这也与徐元佐要求走外洋有关，当前的技术条件不可能大面积封锁海域，只能有限地监督航道。

    这种行船方式很让船上的火长不悦，因为脱离了针路就意味着失去航道的危险。外洋的洋流、天候、海底暗礁全都是未知数，而且跟沿海航行比起来更是绕远。这种吃力不讨好，只为了避开水师拦截的行为，在火长看来简直是要钱不要命。

    徐元佐却是希望在比较安全的航行范围内进行航海锻炼。这回三艘船上带了不少海事学堂的学生——这也是罗振权在这里的主要原因。这些学生入学时间尚短，但是航海经验却不少，所以能够早早拉出来实践徐元佐和李腾整理出来的航海术。当前的航海术还没有六分仪之类的高端货能用，主要是复制了明初大航海的一些实用技术，为制定航海手册做准备。

    即便如此，花费的钱财就很不少了。因为官方档案被弘治名臣刘大夏藏匿了，只能从匠户、船工手中套东西。如果不想破坏名誉硬抢，就只有用真金白银去买了。即便如此下本钱，得出的成果也只给徐元佐一种“或许能行”的感觉。

    徐元佐记忆中有一部电影，其中一个人物靠一副眼镜、一支圆珠笔，还有别的什么小零碎，就做成了一架简易六分仪。当时并不觉得这个情节有什么特别，但是现在看着水手们用牵星板，心里还是有些羡慕。他真不想什么都等到牛顿来解决，听说牵星板和六分仪的原理差不多。就是不知道这些水手要用多长时间才能完成改进。

    ——是否需要再设个奖金呢？

    徐元佐心中暗道。他现在就像是个农夫，无法拔苗助长，只能用尽一切办法给土地浇水增肥——也就是用银子砸。可惜还是得靠天吃饭。

    船队越过舟山，再次看到陆地的时候。就连火长都不敢确认这是哪里。因为他不知道经纬度，而且远远看到一片陆地，连是岛还是大陆都难判断。

    “是基隆。”徐元佐道。

    “鸡笼？”罗振权站在徐元佐身边：“那是什么地方？是岛？”

    徐元佐眯着眼睛，道：“咱们之前在东面发现的岛屿，应该就是从琉球一路延伸下来的岛链。所以这里应该是台湾岛北端。这里的土人叫鸡笼社。”

    罗振权看妖怪一样地看着徐元佐：“你怎么啥都知道？”

    “有空多读书，少去勾栏行院。”徐元佐道。

    罗振权不以为然。他这个年纪，儿子都该能上船了。可惜之前他是破落户，没人肯要他。现在他成了小地主，又开始挑姑娘。年纪大的看不上，寡妇看不上，**从良看不上……可又没富到让良家少女贴上来，只能去勾栏行院解决问题。

    火长很快就上来请示该如何转向。

    如果现在转东，则沿着台湾岛外洋南下，直达吕宋。如果转西。则进入台湾海峡，沿途要经过几个“海商”控制的港口。

    徐元佐首站是去福州府长乐县，自然要转向西面。

    长乐县是郑岳郑老师的老家，父母妻子都在家中。对于徐元佐而言，这就是他的第二个家——师徒如父子可不是说说而已的。巧的是，长乐是福州门户，更是远洋要地。在嘉靖海商大闹东海的时代，这里更是走出了无数水手、船长、海主……是徐元佐不得不来探探深浅的要地。

    福建是个多山多水少田地的“穷省”，但是因为海贸的缘故，从北宋就就成了科举大省。只说长乐县。嘉靖一朝就出了十三位进士！这应该是与海贸发达大有关系，在明朝读书科举可是十分费钱的。

    如果按照福州府算，进士的数目就更惊人了。郑岳出身在这样一个科举之乡，觉得华亭文风孱弱也就理所当然了。

    船队从台湾转西。两日之后遇到了渔船。探问之下才知道已经走过了，于是再艰难地逆风北上，在沿海找了熟悉航路的渔民领航，总算平安到了闽江口的长乐县。郑和七次下西洋，每次舟师往返，都是先在此停泊：一则等候季风开洋；二则补给、招募水手和修造船舶；三则祭祀海神以求庇佑。停泊时间少则数月。多则半年以上。

    “太平港南北两岸各有东西走向的山脉为屏障，正是候风良港。当年吴王夫差就在此造船，所以古称吴航头。”火长进了太平港，总算松了口气，对徐元佐这位东家也就客气了许多，自觉介绍起长乐历史来。

    徐元佐听得颇有趣味，又经火长指点，看到了郑和兴建的天妃行宫。

    “听说郑和曾在此造巨舰，如今长乐还能造么？”徐元佐趁着彼此都在兴头上，直接问道。
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