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    牌楼上，

    有块字迹斑驳的牌匾，

    隐约可见那牌匾上写着‘谭家村’三个字。

    “到了！”

    苏午心头喊了一声，

    他找了棵枯树，把灯笼挂在枯树上。

    然后从食篮里取出画着三个圆圈的那碗米，

    又拿了一把香，

    把那碗生米摆在牌楼下，用火引子点燃手里的香，插进米粒里。

    苏午四下查看一番，

    确认没有遗漏，

    就提着灯笼转到牌楼斜对面不远处，一座弃置许久的牛棚里，

    搬拢了牛棚的木栅栏门，

    把一些干草在地上铺平整，

    苏午躺在干草垛上。

    他侧着身子，从他这个角度，恰好能看到牌楼那边的动静。

    灯笼被他立在地上，

    无声无息地燃烧着，

    外面偶然吹来一阵寒风，让四周的柴禾干草都哗啦啦作响，

    有些灰尘被风吹起了，

    在地面上打着旋儿。

    冷风，冷夜。

    只有几只虱子跳蚤在身上爬动着。

    “明天得找一条河，

    把这一身好好洗一洗——模拟器现在连虱子跳蚤都能模拟出来了，

    这也不知是好是坏？”

    苏午脑海里转动着不着四六的念头，

    见牌楼那边始终没有动静，

    就换了个姿势，

    翻身平躺在柴垛上。

    这一翻身，正好看到有个矮小的身影费力搬开了木栅栏门，走进牛棚里。

    那是个身材佝偻的老妪，

    老妪裹着小脚，

    慢吞吞地挪步到苏午这边，抽出一把干草就往苏午嘴里塞，

    一边塞，

    她一边张开没有牙的嘴说话：“牛儿，吃草，牛儿，吃草……”

    老妪脸上爬满了皱纹，

    目光里写满慈祥，

    但迎着她的目光，苏午浑身皮肉绷紧，紧闭着嘴，

    既不阻挠老妪给自己喂干草的动作，

    也不出声制止对方，

    像是一截木头似地躺在干草垛上，完全不回应这个突然出现的老妪。

    老妪手里那把干草在苏午脸上戳来戳去，

    良久都没喂出去，

    她丢下了干草，

    一双浑浊的老眼瞬间变作彻底的漆黑色，漆黑的眼睛大睁着，几乎要把眼眶撑开，

    腥臭的气味从‘她’没有牙的嘴里飘了出来：“你为什么不吃草？

    你为什么不吃草？！”

    它厉声质问苏午！

    苏午看着它，依旧没有回应。

    丝丝缕缕的诡韵从这个老妪身上飘散出来，搅扰得地上的灯笼忽明忽暗！

    等了良久，它也未等来苏午的任何回应，

    于是慢吞吞地转过身，

    挪步到牛棚外，

    又吃力地把木栅栏门搬拢。

    一切行为举止，

    与寻常老妪无异！

    可它并非是人，

    而是一只诡！

    它弓着背，走到了牌楼前，围绕着那碗插着一把香的生米转了几圈，

    而后倏忽消失不见，

    而地上那碗生米里插着的线香开始飞快燃烧，

    一颗颗米粒不停蹦起老高，

    又落进碗里。

    持续了一整夜。


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