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    嘿嘿，收回去……”驼背老汉本想说些好听话，恭维胖老者。

    灶王神教在各地皆有门人信众，

    声势与大明的显教-道教却也不遑多让了。

    驼背里长也了解过这个宗派，

    知道他们门派里极出色的掌灶人，就会被称为‘灶王爷’。

    因此想拿这个称呼取悦胖老者，

    未想到这马屁拍错了地方，拍到了马腿上。

    里长也不尴尬，依旧笑呵呵的，把身前两个七八岁的童子，往胖老者那边推了推，道：“掌灶老爷，昨晚被您派出去的那个娃子，

    现在还没回来吧？

    老汉觉得，他大抵是回不来了。

    所以今天一早就又带了两个孤苦无依的娃娃，把他们送来拜进您的门下，

    好歹能混几天饱饭吃。”

    胖老者听里长说，昨晚那个娃子，大抵是回不来了，

    面有不悦之色，

    可他亦知，

    都到了这个时辰，

    那个少年还未见踪影，

    再回来的几率其实很小了。

    昨晚那个少年，胆子着实还算可以的，

    自家做这种事，最重要的就是胆大心细四个字。

    少年人，大抵是只占了胆大两个字，

    若再细心些就好了……

    胖老者内心又是惋惜，

    又是黯然，

    他瞟了眼被里长送来的两个童子，

    是一男一女两个孩童。

    他耷拉着眼皮，道：“其实老汉一直觉得，你们村子若能派一两个老成些的壮年男子来助我，这事应该早就办成了。

    说不定，

    这时候你们的土地庙都修好了，

    里面的土地神五脏俱全，

    早能护佑你们留王村了。”

    “嘿嘿，嘿嘿……”里长咧嘴笑着，

    却不回应胖老者的建议。

    胖老者又看了看两个孩童，

    再看一眼背脊越发弯的留王村村长，

    内心忽有些烦躁。

    这是他成为‘掌灶人’以来，第一次‘开灶’。

    但先前跟随师父走南闯北，却也经历过数次开灶的情形了，

    留王村在诸多请‘掌灶人’过来开灶的村庄、集镇之中，亦算得上是颇不错的一个村落，能出钱的出钱，能出力的出力，

    这个村子做得已然很不错。

    胖老者要求他们派一两个壮年男子去送米，

    委实是在为难他们。

    毕竟，

    每一个壮年男子都是家中的顶梁柱，顶梁柱一旦倒塌，一个家庭也就跟着倒塌了，

    倒是这些吃百家饭成长的孩童，

    多一个还要多张嘴，

    少他们几个，于村子而言又有什么所谓？

    这就是现实。

    “掌灶老爷，

    昨晚我听着您这边好大的动静，

    可是定住了神灵的五行？”里长小心翼翼地向胖老者问道。

    提及此事，

    胖老者神色缓和了一些，

    点点头道：“两个过路诡太贪吃了些，倒是被我侥幸抓住了时机，把它们留了下来。

    再过一两夜，

    应该就能集齐五行五脏了。”

    “真好，

    真好啊……”里长脸上的笑意更真诚了些，“等我们这边开了庙，大家伙就能过上安稳日子了，也能勤于农事，田地里的收成就会好很多……”

    “这一天早晚会来到的。”胖老者附和了里长几句，

    里长也知道他还有许多事情要做，要准备，

    也不敢多打搅他，

    聊了几句，就告辞而去。

    胖老者看着眼前这两个被里长送过来的童子，叹了口气，把手里的狗肉放在砧板上，

    拿了尖刀，
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