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    也许在解除了艾林之围以后，我可以带珍妮前往那片迷雾之森……如果米伦?尼恩最宝贵的那样东西的确就在那里，那么，我在西大6上最后的一块心病便也可烟消云散了。』『笔Δ    趣阁ＷｗΔＷ．  ｂｉｑＵｗＵ．Ｃｃ

    这时营地之中响起悠长的号角，军队又要开拨了。我满怀欣喜地跳上了马车，向那位暗精灵法师座驾的方向看了一眼——他也透过窗户在观察我。

    于是我给了他一个微笑，这家伙的脸上顿时露出不解之色来。

    一天之后。

    骑士奔驰着经过长蛇一般的队伍，口中高声呼喝：“停止前进——”

    随后身着三色彩衣的行军鼓手敲打出细小延绵的鼓点，表示这并非驻扎休整的命令，而应当原地保持戒备。

    已经抵达马第尔家的领地之内了。第一次到来时如同波浪般起伏的金黄色麦田现在被冰雪覆盖，又被那些调整队形的战士们践踏成了污泥。大军从纵列变为横列，斥候们被派遣出去，侦查周边敌情。

    一个骑士来通知我，去参加战前会议。我整理好自己的东西，踏入更加寒冷的空气之中。艾林城远远可见，高大的城墙变成了银白色。这似乎并非自然景象，而是珍妮令人在城墙上浇上了水，将其覆盖上一层厚冰。我曾经听她说起过这个战例，没想到此刻真正在敌军的阵营之中见识到了。

    她不是一个纸上谈兵的人……这令我心安不少。

    我随着那骑士向大营行走，同时向南极目远眺。乎常人的视力令我看到了一条隐隐的黑线——如果没有猜错的话，那便是纳尼亚伯爵的军队。艾林城依山而建，两支军队像现在这样合围成一个三角，倒也算得上是将城池包围得水泄不通了。

    说是战前会议，实际上也没有什么可以讨论。一群人在抱怨了北地的寒冷之后便随索米尔子爵前进觐见纳尼亚伯爵。暗精灵法师特意走在我不远处，然而他注定一无所获。我在心中冷笑……你想要知道我究竟是什么样的人？别急，我将给予你们巨大的“惊喜”。

    我终于亲眼见到了纳尼亚伯爵——那个好色贪婪的老家伙。他的身躯隐藏在厚重的皮袄之下，身前放了三个炭火盆。即便这处营帐里称得上“温暖如春”，他却仍是一副畏寒到了极点的模样。脸上透出青灰色，鹰钩鼻尖甚至还挂着一滴透明的液体。他环视着帐内诸人，用有气无力的口气说道：“既然索米尔子爵的军队已经到来……那么我们就可以动总攻了。快点儿结束这场该死的战争，我们就都可以快点儿返回自己的领地……”

    营帐里的大小贵族足有三十人，我站在索米尔子爵亲随骑士的身后，并不如何引人注目，似乎他也没有将我介绍给那位伯爵的意思。作为一个从南方乡下来的年轻贵族子弟，这显得极其自然。

    然而纳尼亚伯爵的话音未落，却已经有一个人抱怨起来。那是一个拥有一头红的中年胖子，带有浓重的北方口音：“伯爵大人，恕我无礼——然而我们还要在这鬼地方待多久？我们已经动了三次进攻，可不但没摸到敌人的边儿，反倒是自己人死掉了将近一百个。如果国王陛下真的有心彻底铲平艾林城的话，那么他应该派来五万以上的军队。”

    纳尼亚伯翻了翻眼皮：“区区一个女人，就让你们畏惧了么？——诸位可都是王国正规军的将领，难道还不清楚现在更北面的战事么？难道说诸位更想同那些提玛克兽人作战？”

    红贵族顿时缩了缩脖子，不再言语。

    在行军的途中，我倒是听说了不少北边的战事。据说提玛克兽人在攻下龙堡之后，又占据了铁炉堡、雷因克堡。王国的北方边境现在已成为了兽人口中的肥肉，亚人种与类人种军队在北方肆意驰骋，不少领主甚至来不及逃往南方避难便战死沙场。更可怕的是……这一次它们并非劫掠，而是占领。每至一处便迁来大批兽人平民，占据人类的居所。至于占领地之中的人类……则大多数成为了兽人越冬的食物。

    见再没有人言语，纳尼亚伯爵疲惫地一挥手：“休整队伍，明天再动一次进攻。如果五天之内拿不下艾林城，那么……我们就撤军。”

    众人一片哗然。这的确是令人讶异的事情——一位统帅在战前会议上公然宣布将于五日之后撤退，还是在另一次进攻开始之前！这几乎是在明确地告诉大家：装装样子就好了……

    但我也可以理解这个老家伙的作法。围困艾林原本就是为了引我回援。为了抓住我这么一条“大鱼”，暗精灵们必定在路上设下了不止一处的埋伏。之可惜他们遇上了西蒙这样一尊杀神，想必在他到来的时候，那些杂兵们都已被他清理得差不多了……

    不，也不能称其为杂兵。因为在我见到西蒙的那一刻，他手中握着的是一柄属于暗精灵武士的长剑。那么他自己的那柄剑，大约是在激烈的战中损毁了。这么说来的话，那位暗精灵**师可真是花了不少心思……只可惜连我的头都没碰着。

    既然主要目的未能达成，那么纳尼亚伯爵也当然用不着假戏真做——何况这座艾林的确是块难啃的骨头。这老家伙不会允许自己将用于日后争霸的兵力浪费在这件事情上。

    只是我可没打算成全他的好事。

    既然有勇气进犯这片领地，那么……就统统留下来吧！

    一群人低声议论着各自散去，然后准备第二天的进攻。而我则注意观察这支军队的士气与装备，重点是……随军的法师。

    是的，我见到了随军法师。不同于那些暗精灵魔法傀儡，而是真正的人类操法者。法师一直站在纳尼亚伯爵的身后，在他起身走出营帐与将领们话别的时候亦步亦趋，像是一个保镖。

    这家伙大约五十多岁，但北辰之星的魔力令他皮肤光滑，看起来更加年轻。双手洁白细腻，戴着露出手指的皮手套。他身穿黑色法袍，袍上有一片橡叶。这表明他并非一个学徒，而是得到了**师之塔承认的操法者。

    我在地下王国与四位**师达成了协议，但显然信息还未传到他这里。又或者……是某位**师对我阴奉阳违？
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