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    四个女人，一壶茶，两碟点心，于是坐下来继续闲话。刘大夫人见太后亲自来了，自然不好再提出要走。

    金凤摸了块圆糕，低头送进嘴里，偷眼一看刘白玉，便看见她脸上越发的光彩照人。

    “这就是你们刘家的白玉才女啊？久闻大名，一直没有机会见上一面，今天可算见着了。”太后娘娘有些感慨，这样出挑的女孩儿，差一点就是她的媳妇了。

    再看看一旁啃着圆糕的小黑胖，太后娘娘叹了口气。  可惜，可惜。  “太后娘娘过誉了，白玉愧不敢当。”刘白玉羞涩地低头。

    “白玉啊，今日良辰美景，哀家又久慕你的才华，不如就在这儿为哀家弹琴一首，如何？”太后娘娘兴致盎然。  “白玉岂敢在太后面前献丑？”刘白玉谦逊得很。

    “白玉，太后让弹你就弹吧。弹得不好，太后也不会怪你的。”金凤很善良地安慰。  太后挑眉：“皇后这话里，带着点酸味啊。白玉，没关系，哀家对你有信心。”

    “既然如此，白玉就僭越了。”  刘白玉于是站起身来，往屏风后的琴座走去。

    刘白玉的手，像两朵白芙蓉浮在流水一般的琴弦上，忽而跳脱灵动，忽而顺流宛转，而一首飞扬清越的琴歌便从她指尖奔放地流泻出来。初时高傲激昂，中段平和沉静，到了结尾，竟尾指一飘，以一种从未见过的指法转到了一个极为缱绻的曲意中。这时，刘白玉的神情渐浓，红唇轻启，唱道：

    “昨日初染桂花羞，来年素手宛妆酬。藕丝红缕三尺盼，待君扶取凤钗头。”  “叮……”尾音峥嵘出头，琴弦尤颤，宛如女子心中那不可断绝的思量。

    太后娘娘、刘大夫人和金凤，都听得失了神。  金凤一边感叹一边想：少女怀春，大抵就是这样了。

    太后娘娘激动地握着双手：“好，好才华！刘夫人，你这侄女儿，真不是凡人啊！”  刘大夫人和金凤对视一眼，齐齐低头：“谢太后夸赞。”

    刘白玉起身，来到太后娘娘面前，深深福了下去，那裙角的白梅在脚边浮动，仿佛暗香也随之轻拢而来。

    太后娘娘瞧着这小模样，是越看越喜欢，忍不住便拉了刘白玉的手，道：“好姑娘，就冲你这才华品性，哀家赏你！你想要什么赏赐，尽管同哀家说。”

    “太后……”刘白玉楚楚可怜地看了太后一眼，又将秀致的下巴略微一低。  太后的心都要融化了：“哎，丫头，别怕，想要什么，就说出来。”

    金凤忽然好奇起来，白玉小才女会向太后讨什么赏呢？  “白玉……白玉不敢。”  “有什么不敢的，你就放心大胆的说！”太后娘娘散发出金凤从来没有见识过的母性光辉。

    “太后……”刘白玉充满感激地看了一眼太后，忽然退后两步，跪倒在地。

    “太后，白玉原本不该要求太后的什么赏赐。只是……只是白玉和皇后娘娘姐妹情深，却难见娘娘一面，平时极为思念。白玉恳请太后，允许白玉长居宫中，陪伴皇后娘娘！”
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